Hitos del desarrollo del lenguaje en niños de 1 a 5 años

Guía clara para madres y padres — Centro Cognitivo (Santo Domingo)

El lenguaje es mucho más que “hablar”: incluye lo que el niño entiende (lenguaje receptivo), lo que dice (lenguaje expresivo) y cómo lo usa para relacionarse (pragmática). A continuación encontrarás una guía por edades con expectativas realistas, señales de alerta y ideas prácticas para estimular el lenguaje en casa. Si detectas varias alertas, en Cognitivo realizamos evaluaciones integrales y planes personalizados.

🗓️ De 12 a 18 meses (1 – 1.5 años)

Qué suele entender

• Responde a su nombre y a “no”, “ven”, “toma”.

• Reconoce palabras de uso diario (mamá, papá, agua, zapato).

• Señala objetos o personas familiares cuando se le nombran.

Qué suele decir

• Balbuceo con intención comunicativa.

• De 1 a 10 palabras significativas (p. ej., “mamá”, “papá”, “agua”, “no”).

• Usa gestos para pedir (señalar, dar, alzar brazos).

Uso social del lenguaje (pragmática)

• Mantiene la atención por momentos cortos cuando le hablan.

• Imita sonidos y gestos (adiós, besito).

Señales de alerta en esta etapa

• No balbucea ni intenta imitar sonidos.

• No usa gestos para comunicarse.

• No muestra interés por señalar o compartir atención (p. ej., mirar lo mismo que el adulto).

Cómo estimular en casa

• Nombrar–señalar–dar: nombra el objeto, espera 2–3 s y ofrece (“¿agua? toma agua”).

• Canta y juega con rimas: mejora ritmo y atención.

• Libros con fotos reales: pregunta “¿dónde está…?” y espera su señal.

🗓️ De 18 a 24 meses (1.5 – 2 años)

Qué suele entender

• Instrucciones sencillas de 1 paso (“trae la pelota”, “siéntate”).

• Identifica varias partes del cuerpo (nariz, ojos, boca).

Qué suele decir

• Aprox. 10–50+ palabras al cumplir 2 años.

• Comienza a combinar 2 palabras: “más agua”, “mamá ven”.

• Imitación rápida de palabras nuevas del entorno.

Uso social del lenguaje

• Señala para compartir (“mira”), no solo para pedir.

• Comienza el juego funcional (empujar el carro, dar de comer al muñeco).

Inteligibilidad (qué tanto le entienden los extraños)

• Alrededor de 50 % para personas fuera de la familia.

Señales de alerta

• A los 24 meses no combina dos palabras.

• Usa menos de 50 palabras o se frustra intensamente para pedir.

• No sigue instrucciones simples.

Cómo estimular

• Elección forzada: “¿galleta o banana?” para provocar la palabra.

• Pausas estratégicas: espera antes de darle lo que pide con gesto para tentar el intento verbal.

• Rutinas con frases cortas: “vamos a bañarnos”, “guarda el zapato”.

🗓️ De 24 a 36 meses (2 – 3 años)

Qué suele entender

• Instrucciones de 2 pasos (“busca el vaso y ponlo en la mesa”).

• Conceptos sencillos: grande/pequeño, arriba/abajo.

Qué suele decir

• Vocabulario en rápido crecimiento; frases de 2–3 palabras (“yo quiero pan”, “perro duerme”).

• Usa pronombres básicos (yo, tú) y plurales simples.

• Nombra objetos, acciones y algunas características (colores básicos).

Uso social del lenguaje

• Inicia o responde a saludos, pide ayuda, comenta lo que ve.

• Juego simbólico emergente (dar de comer, acostar al muñeco).

Inteligibilidad

• Entendible por extraños en ≈ 75 % de lo que dice hacia los 3 años (aunque persistan errores de algunos sonidos).

Señales de alerta

• Frases de una sola palabra o jerga ininteligible persistente.

• No responde a preguntas simples (¿qué es?, ¿dónde está?).

• Poca intención de comunicar (evita mirar o responder).

Cómo estimular

• Lectura dialogada: “¿quién? ¿qué? ¿dónde?” con libros de imágenes.

• Juego de roles sencillos: tienda, cocina, médico (verbo + objeto + agente).

• Modelado + expansión: si dice “perro”, tú amplías “el perro corre”.

🗓️ De 3 a 4 años

Qué suele entender

• Instrucciones de 2–3 pasos.

• Preguntas “qué, quién, dónde” y empieza con “por qué”.

Qué suele decir

• Frases de 4–6 palabras; cuenta acciones del día.

• Usa tiempo pasado simple (“me caí”), preposiciones comunes (en, con).

• Vocabulario amplio de objetos, acciones y emociones básicas.

Uso social del lenguaje

• Conversaciones breves con turnos.

• Juega de forma cooperativa (con otros niños) y ajusta su lenguaje al juego.

Inteligibilidad

• Cercana al 100 % para extraños (aunque puede haber errores en sonidos complejos como /r/, /s/, /l/, “ch/rr/” que suelen afianzarse después).

Señales de alerta

• Difícil de entender la mayor parte del tiempo fuera de la familia.

• No forma frases o repite en eco sin intención.

• Dificultades marcadas para relatar o responder preguntas simples.

Cómo estimular

• Historias cortas con fotos familiares (quién–qué–dónde–después).

• Juegos de mesa simples para turnos y vocabulario.

• Descripciones (“la pelota roja grande rueda”) y preguntas abiertas.

🗓️ De 4 a 5 años

Qué suele entender

• Instrucciones complejas con condiciones (“antes de…”, “después de…”).

• Secuencias y relaciones causa–efecto sencillas.

Qué suele decir

• Oraciones complejas con conectores (y, pero, porque).

• Vocabulario variado (lugares, profesiones, acciones, emociones).

• Relatos más organizados con inicio–nudo–cierre emergente.

Uso social del lenguaje

• Conversa con fluidez, adapta el mensaje al interlocutor (adulto/niño).

• Resuelve malentendidos simples con palabras (“no te entendí, repíteme”).

Inteligibilidad

• ≈ 100 % para extraños; pueden persistir errores en /r múltiple/ o grupos consonánticos complejos, que suelen perfeccionarse entre los 5–7 años.

Señales de alerta

• Dificultad marcada para narrar, explicar lo que hizo o seguir consignas largas.

• Persisten errores de articulación que afectan la inteligibilidad global.

• Evita hablar en público por vergüenza o frustración.

Cómo estimular

• Secuencias de 3–4 pasos (“primero, luego, después, al final”).

• Juegos de adivinanzas y rimas (desarrollan conciencia fonológica).

• Cuadernos de “historias de fin de semana”: dibuja y narra lo que ocurrió. 🚩 “Banderas rojas” que justifican consulta

  • A los 24 meses no combina dos palabras.

  • A los 36 meses, extraños entienden menos del 75 %.

  • Poca intención de comunicar, frustración al pedir o evitación de hablar.

  • Ecolalia persistente sin uso funcional.

  • Juego simbólico muy limitado después de los 2.5–3 años.

  • Dificultad notable para seguir consignas o responder preguntas simples.

  
  

  🧠 Consejos de alto impacto (5–10 minutos al día)

  1. Pausa estratégica (3–5 s): antes de darle lo que pide con gesto, espera y modela “quiero + objeto”.

  2. Elección binaria: “¿agua o jugo?” obliga a seleccionar verbalmente.

  3. Lectura dialogada: preguntas “quién–qué–dónde–después” con libros y fotos familiares.

  4. Juego simbólico: cocina, tienda, médico; verbaliza papeles y acciones.

  5. Elogio específico: “me encantó cuando dijiste ‘mamá ven’”.

  
  

  🤝 ¿Cuándo acudir a Cognitivo?

  En Cognitivo (Santo Domingo) realizamos evaluaciones del habla y lenguaje desde los 12–18 meses con:

  • Medición de lenguaje receptivo, expresivo, articulación y uso social.

  • Planes personalizados con metas trimestrales y rutinas para casa (10–15 min/día).

  • Coordinación escolar (apoyos visuales, consignas claras, turnos).

  • Seguimiento con indicadores de progreso (palabras ganadas, longitud de enunciado, % de inteligibilidad).

    
    

Agenda tu evaluación: cuanto antes actuemos, más fácil y rápido será transformar la intención en palabras y las palabras en confianza.